再生医療は人類生命の10大アドバンテージをリモデリングできるか

2024-7-24

　人体の皮膚や血液の中にある細胞の寿命は実は非常に短いものです。細胞が絶えず新陳代謝を繰り返して自己更新することで、初めて人体の各機能は正常に動くことができるのです。人体はおよそ200種類以上、約60万億個の細胞で構成されています。これらの細胞は人体の機能の違いによって各機能が特化されています。その中で特定の機能はありませんが、各種の特定の機能を備えた特殊細胞に分裂する細胞が、一般的に「幹細胞」と言われるものです。幹細胞は、新陳代謝の間に老化した細胞を補うだけでなく、身体が傷ついたり被害を受けたときに被害を受けた組織をすぐに補充することができます。これらの「幹細胞」の存在が、人類を受精卵から発育、成長させ、成年になってからは日常の私たちの体の機能を維持しているのです。

　2013年7月までに、日本では80余りの幹細胞組織を使った臨床研究が行われました。また、その他の国でもすでに広範囲にわたる変形性関節症への応用によって脳梗塞や多発性硬化症などの難病を治療が行われています。同時にアンチエイジングなど予防性治療の分野にも応用されています。

　近年、幹細胞の取り出しをめぐり、研究によって皮下脂肪の中に骨髄間葉系幹細胞と似た特性のある幹細胞が数多く存在することが分かりました。脂肪由来間葉系幹細胞と呼ばれ、取り出しやすい上に豊富な組織体積を持つことから、治療細胞として注目されたのです。

　幹細胞療法は、損傷部位への対処やパラクライン作用の発揮、場合によっては新型細胞や組織への分裂など様々な手段で治療作用を発揮します。これらの多機能性は細胞療法を極めて強力にし、以前は治療できなかった病気をも一転して治癒させることができるかもしれません。

　細胞とは人体のシステムに自然に存在する強大な工場です。また、特定の細胞には修復を促進する固有のメカニズムがあります。　間葉系幹細胞（MSC）は損傷部位を特定し、様々な高分子を合成・分泌してパラクライン作用を発揮し、局所的なミクロ環境に影響を与えます。MSCはさらに外来性DNAを吸収し、取り入れた遺伝子を保持することができます。この特性により、細胞を使って分子を治療のために身体の目標場所まで運ぶことが可能になります。間葉系幹細胞は実験室の中で譜系内と外的細胞類型など多くの細胞類型を形成します。それらの細胞類型には脂肪（脂肪細胞）、骨格（成骨細胞）、皮膚（真皮細胞）、神経（神経細胞）、軟骨（軟骨細胞）、筋肉（骨格筋細胞）、腱（腱細胞）、骨髄基質、じん帯などが含まれます。

　細胞治療はまだ治療法が分からない病気を治療できる可能性があります。今日では視力喪失など治療法のない病気がたくさんあります。永久的な視力喪失をもとに戻す治療法はありませんが、臨床試験では視力を回復できる潜在能力の研究が行われています。日本の研究機関は、自己iPS細胞由来の網膜色素上皮（RPE）細胞を加齢黄斑変性にかかった患者の体内に移植する細胞療法臨床試験を行っています。当初は安全性の懸念から一時的に停止されましたが、現在では同種異系iPS細胞由来のRPE細胞を用いた回復試験が行われています。

　糖尿病など多くの病気では、患者は毎日処方された薬を服用する必要があります。細胞療法は1回限りの（あるいは期間限定の）治療を提供することで、それらの病気の医療費を大幅に削減します。同様に、疼痛管理に用いる細胞療法は、オピオイド鎮痛薬のコストを非常に大幅に削減します。

　幹細胞療法は、リスクが高く費用の高額な多くの手術の代わりとなる可能性があります。たとえばクリス・センテノ博士が開発したRegenexx治療は、当日自身の幹細胞を使ったマイクロオペレーションによるMSC手術であり、医療現場において幹細胞を管理するFDAの要件に合致するのでアメリカでは合法です。

　細胞療法は、これまで伝統的な「管理」のもとにあった病気を治癒し回復させる可能性があります。たとえば現在の薬剤は多発性硬化症（MS）に伴う機能低下を遅らせることはできますが、症状を止めたり治癒することはできませんでした。しかし2016年4月、Tisch MS Research New York（TMSRCNY）が実施した第Ⅰ期臨床試験では、FDAが承認したMSに対する第Ⅰ期臨床試験で積極的な結果が得られたと発表されました。

　多くの病気について唯一すでに知られている治療法は、組織或いは臓器の移植です。移植する組織と臓器は、たとえば心臓や腎臓、肺、膵臓、膵島細胞などが含まれます。しかし、幹細胞療法によって糖尿病患者自身の組織をインスリン産生細胞に変換できれば、ドナー不足や移植拒絶のリスクを排除することができるでしょう。

　ほとんどの手術では大量の炎症（腫れ）と繊維化活動（傷痕）が生じます。したがって外科手術の未来は、外科医の技術によってもたらされる構造要素と、細胞療法の抗炎症及び抗繊維化要素の組み合わせに関わってくる可能性があります。
　最も可能性の高い解決策は、手術に対する患者の反応の健全な調節をサポートするために、手術後すぐに患者に自身あるいは同種間葉系幹細胞を用いることです。間葉系幹細胞を使用する理由は、安全で脂肪組織や骨髄から取り出しやすく、非常に強い抗炎症と抗繊維化の特性が証明されているためです。

　細胞療法は薬物と相乗的に作用する可能性もあります。たとえば間葉系幹細胞の静脈注射は心臓機能の複数の指標を改善し、従来心臓病患者に処方されてきた薬剤と相乗効果をもたらす可能性があることが証明されています。

　10.

　アンチエイジング幹細胞は、組織マイクロ環境作用のもとで多方向の組織細胞に分化し、死んだ細胞を置き換えるだけでなく、強力な分泌機能も備えています。生長因子や細胞因子を分泌し、有機体の抗自由基能力を高め、血管生成及び細胞増殖分化を促進し、炎症反応及び趨化性を抑制し、細胞粘着及び遷移機能を調節し、組織細胞の再生や修復機能を刺激し、傷をふさぎ組織再生を加速させ、アンチエイジングの目的を達成します。

再生医療はなぜ高い安全性を有しているのか

　現在、幹細胞関連の運用の大部分は再生医療分野に集中しています。再生医療は、外傷や組織、臓器の欠損を発見、研究し、生理学的修復を行うとともに臓器再生と機能回復の方法を研究する新興分野です。Abante Clinic銀座は研究、培養、再注入などを通じて人体の中で新しい機能を持つ細胞をたえず分化させることができ、様々な病気やけがの後に人体の自己修復を実現し、それによって多くの病気の治療のボトルネックを突破し、健康を再構築するとともに生命の再構築に無限の可能性を提供します。

　これまで、糖尿病、心臓病、脳卒中、高血圧、脂質異常などの不治の病は薬物治療によって制御したり症状の進行を遅らせたりすることができましたが、その結果は理想的なものではありませんでした。再生医療は、従来の治療法に比べ患者さん自身の脂肪を抽出することで幹細胞を採取し、体外で培養して体内に注入することで疾患を改善する治療法です。幹細胞は自己脂肪を抽出して得られるため、非常に高い信頼性と安全性を備えた治療法なのです。